22 марта – СО́РОКИ

22 марта вспоминают сорок Севастийских мучеников. Однажды римские воины родом из Каппадокии, исповедовавшие христианство, отказались исполнить приказ своего военачальника, желавшего, чтобы они наравне со всеми в войске принесли жертву богам язычников. Вслед за отказом последовало и наказание – христиан раздели и вынудили всю ночь простоять в озере, покрытом льдом. Только один из них не выдержал муки, и, не дождавшись утра, бросился к теплым баням. Римлянин Аглай был так поражен стойким духом мучеников, что занял его место. Впервые весну вспоминали на Сретение, другой раз - на Сороки, на Благовещение – встречали третий раз. Встречать весну – празднество, о котором говаривали: «на Сороки день с ночью меряется, зима кончается, весна начинается». Считалось: уже из дальних странствий, из-за морей возвращается 40 птиц различных, однако больше всего ждали вестников весны – жаворонков. Стряпали печенье, стараясь вылепить жаворонков, всего сорок штук, в память о 40 мучениках. Для них тесто нужно хорошо вымешивать до упругости, взяв муки около 5 фунтов, растительного масла четверть литра, дрожжи - 50 г, 500 мл воды, стакан сахара, немного соли. А смазывали выпечку крепко заваренным, сильно подслащенным чаем. Раздавая печенюшки ребятам, говорили «Жаворонки прилетели, на головку детям сели». А дети, привязав печенье к длинным палкам, с крыш звали настоящих жаворонков да прочих птиц поскорее прилететь вместе с весной. После чего выпечку ломали на крошки и разбрасывали во все стороны. Правда, весна, обманная красавица, порой «радовала» крепкими утренними морозцами. Для «отведения» холода существовал интересный обряд. Из муки с водой выпекали 40 шариков, называвшихся «сороки святые, колобаны золотые». Их бросали по одному из окна 40 дней. Коли же денек выдавался морозным, то ждали урожайный, особенно на просо, год. Но худо было, надвигался голодный год, если первый гром ударял над голым лесом. Хорошей приметой было тепло на Сороки, тогда ему полагалось держаться еще не меньше 40 деньков. За теплым ветром должно было следовать лето с дождями.